Forever Changes

Arthur Lee, majestuosa figura de la incansable década de los 60, toma las riendas en la producción de no solo el disco-emblema de Love, sino que una de las mejores obras de todos los tiempos, a la altura de Highway 61 Revisited (1965), Pet Sounds (1966) o Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band (1967). Acá tratamos de hacerle justicia a un imprescindible de nuestra música popular.

La historia dice que Neil Young comenzó con la producción de la que prometía ser  la mejor obra de Love – banda californiana con orígenes folk rock, garage y con incursiones hasta en el proto punk en grandes discos previos como Love (1966) y Da Capo (1967) -; su bajo desempeño (mi reino por escuchar esas primeras tomas) producto de su limitado tiempo y posiblemente el uso de sustancias desembocaron en que Lee junto con Bruce Botnick (sonidista y co-productor de The Doors) tomaran las riendas del proyecto.

El álbum entrega verdaderas lecciones de folk rock, psicodelia y ese raro concepto de rock bárroco con que se denominaron algunas obras. Una pieza perfecta desde su título, un juego de palabras que denuncia la paradoja de nuestra historia, donde siempre se repiten las mismas cosas encubiertas en diferencia. El arte de la carátula es de gran nivel, donde podemos ver una pintura con tintes surrealistas de los rostros de los integrantes formando una especie de corazón de colores, sin duda la figura más presente y que simboliza  gran parte del “corazón” o alma de la banda es Arthur Lee seguido de otro grande, Brian McLean.

A peldaños del cielo

Abre los fuegos seguramente la canción más famosa, Alone again or, compuesta por Mclean. En la mezcla mono escuchamos la guitarra introductoria, la batería aparece por otro lado y comienza el tema ya en estéreo, detalles de producción que vuelven aún más grande este monumento. Aparecen instrumentos  extraños para el rock de la época, como arreglos de guitarras y trompetas de estilo español, experimentación al estilo inglés-hindú que hicieron los Beatles. A house is not a motel, da paso al compositor y voz solista del disco, Lee, en una canción al estilo de lo que venían haciendo en sus álbumes anteriores, con solos de guitarras doblados. Andmoreagain, hermosa balada folk, con guitarras acústicas que abundan, una elegancia sin igual. Lee se siente confuso entre sus “cosas materiales”. Mirar a los ojos a quien amas y sentir cómo tu corazón late no pudo ser mejor interpretado a través del arreglo de violines de David Angel. The Daily Plantet, canción psicódelica de gran ritmo dado por un bajo grueso y donde Arthur nos muestra su facilidad melódica y lírica,  experimentando incluso con la superposición de palabras. Old Man, otra canción compuesta e intepretada por McLean, quien se transforma en un partner compositivo aportando gran material, en este caso un folk con delicados arreglos orquestales. The red telephone cierra el lado A del disco: psicodelia pura que te envuelve en ese fraseo lisérgico, con un ritmo suave, solo hay que dejarse llevar y viajar por donde nos lleve nuestra mente. La letra particularmente es un tratado de la subjetivdad, haciendo caer verdades como la vida, la ciencia, el tiempo, los números y la normalidad (“We’re all normal and we want our freedom”).

Promo del Álbum

El lado B comienza de forma espectacular con Between Clark and Hilldale, con ritmo agresivo al estilo Burt Bacharach a quien ya habían versionado en el tema My Little red book; más presentes aún aparecen las guitarras y trompetas ya mencionadas, la voz figura con una seguridad y potencia que realza aún más la rítmica.  The Good Humor Man He Sees Everything Like This, balada maravillosa, donde se aprecia en el fraseo de Arthur Lee como pareciera que cada palabra elegida estuviese en perfecta relación con su nota musical, tiene una sección orquestal de gran nivel con un final experimental de resultados notables. El disco  lo cierra You Set the Scene, pieza magistral de principio a fin, difícil de digerir en la cual no hay simples cambios, son movimientos musicales cuidadosamente compuestos. Violines y trompetas acompañan a un Arthur Lee que entrega su manifiesto acerca de ser protagonistas de la vida que nos tocó vivir, que este es solo el tiempo que tenemos y que de lo único que estamos seguros es de morir. En la reedición que salió el año 2001, podemos apreciar otra toma de esta canción, en que se pega un verdadero rapeo al final del tema sin precedentes.

The Red Telephone

Between Clark and Hilldale

You Set the Scene