Ohm, sweet Ohm

Durante la semana pasada se publicó en el sitio oficial de Radiohead la noticia de quien sería finalmente su telonero: el grupo alemán Kraftwerk, pionero del movimiento electrónico, acompañaría a la banda de Oxford en el Festival Cristal En Vivo. Sin lugar a dudas, las expectativas que se generaron con relación a la interrogante de la banda soporte fueron ampliamente superadas. Aquí, una breve reseña sobre la historia e importancia en la música de los denominados “padres de la electrónica”.

Para introducirse en la historia de este grupo es imprescindible situarse en el contexto en que se desarrollaron, puesto que los increíbles avances que ha generado la electrónica hasta nuestra actualidad hacen que nuestro presente no sea un punto de vista adecuado para evaluar su real aporte a este género musical.

Florian Scheneider y Ralf Hutter, fundadores de Kraftwerk en 1970, no son quienes inventaron el género electrónico ni menos sus primeros instrumentos. Pero bueno The Beatles tampoco lo hicieron con el rock. Existen otros hitos anteriores, dentro de los cuales es importante mencionar el movimiento futurista de comienzos del siglo XX, cuyos mayores representantes fueron Filippo Marinetti y Luigi Russolo, siendo éste quien comenzó la creación de máquinas denominadas entonces Entonaruidos. En Francia igualmente se comienzan a utilizar los generadores de ondas “Martenot” (instrumento que se puede ver actualmente en las manos de Johnny Grenwood). Junto a otros creadores de que los siguen, por ejemplo, Pierre Schaeffer y Pierre Henry igualmente en Francia o Karlheinz Stockhausen, genio alemán de los 50, considerado una de las mentes más brillantes en cuanto a música de vanguardia se refiere.

Es esta escuela de experimentación la base histórica de Kraftwerk, conformada en un comienzo por los músicos clásicos ya citados como fundadores, quienes en un intento de búsqueda de nuevos sonidos y de dejar de lado la serie de ejercicios mecánicos que esta escuela les exigía, se abren a una nueva gama sonora que ya en una época de postguerra genera impresionantes frutos, los cuales hasta hoy no encuentran techo. Nacen dentro de la corriente bautizada como Krautrock, una especie de mezcla entre el minimalismo (reducción musical a estructuras básicas) y la creciente psicodelia de los 60, en un intento de generar una identidad pérdida por la anulación cultural que caracteriza a estos eventos históricos.

Sí, en marzo tendremos "Radio Activity for you and me"

Les proponemos el siguiente ejercicio con el fin de comprender el impacto que tuvo la agrupación alemana, teniendo claro en un primer momento que la música que primaba entonces correspondía a lo desarrollado por las potencias culturales de Inglaterra y Estados Unidos. Intentemos pensar qué significaría entrar a un estudio, en donde generalmente era posible encontrarse con una típica formación de guitarras, bajo y baterías, y en lugar de esto ver a cuatro personajes inexpresivos, frente a máquinas creadas o modificadas por ellos mismos, que comienzan a tocar sonidos que distan enormemente de la realidad de la época, en términos melódicos, armónicos y particularmente sonoros. Estás frente a algo que nunca ha sonado así en la historia, un quiebre, un cambio de dirección que seguramente va a cambiar tu vida. Una revelación, un resplandor, un pequeño trozo del cielo en la tierra que tuvo su comienzo en Autobahn en 1973, para luego entregarnos joyas como Radio-Activity (1975), Trans-Europe Express (1977), The Man Machine (1978) y Computer World (1981).

Kraftwerk ocupa un lugar en la historia de la electrónica comprable al aporte de The Beatles al rock (con la falta de respeto que puede significar esto). Una agrupación imprescindible que ya nos visitó el 2004 y tendremos la fortuna de que vuelvan a pisar tierras nacionales en un concierto que para muchos será una noche histórica. No por nada la predicción de Ian Curtis acerca de la importancia de esta banda en el futuro, lo cual claramente se cumplió, tendrá un ejemplo de su influencia en la banda que saldrá a cerrar los conciertos del 26 y 27 de Marzo.

En Chile, el movimiento electrónico genera cada año nuevos exponentes y su calidad va en ascenso, por lo cual es de esperar que en las presentaciones de la agrupación alemana, que tocará como banda soporte, todos valoren el pedazo de historia que tendrán en frente, bailando al ritmo de Pocket Calculator, The Robot y Das Model, por citar algunos de los grandes hits de Kraftwerk.