Jirafa Ardiendo: psicodelia y otras locuras a alta presión

Cuando apenas quedan unos días para cerrar el año, viene bien conversar con los músicos que han condimentado la escena nacional durante el 2007. Jirafa Ardiendo es banda protagónica: Pulmonía, su tercer elepé es una muestra contudente de las posibilidades “popgresivas” de un combo que se halla en su mejor momento y que, lo más importante, arde en medio altas llamas. Esta entrevista se realizó pocos días antes de que los muchachos partieran a tocar a Buenos Aires.

En conversación con Surruido estuvieron Alejandro Pino, voz, Roberto Estay y Arturo Rodríguez, guitarras y Maximiliano Gilabert, batería.

Pulmonía es un disco bastante ambicioso por extensión y sonido ¿Cuál fue proceso de gestación de Pulmonía? ¿Cuánto tiempo se tomaron para componerlo y grabarlo?

Roberto: Después del lanzamiento de Persona (2003), empezamos a tocar el disco en vivo durante un tiempo y después hubo un cambio de integrantes, se fueron un tecladista y baterista; nos reformulamos, volvimos a las dos guitarras y revisamos las canciones antiguas ya que tenían teclado y ahora poseíamos dos guitarras. Empezamos a probar un nuevo sonido y, bueno, comenzaron a surgir canciones aunque algunas de éstas ya estaban.

Arturo: Fue durante el proceso de promoción del Persona, alrededor del 2006, cuando comenzamos a prepararnos para grabar un nuevo álbum.

¿Qué concepto intentaron plasmar con Pulmonía, si es que lo hay de manera consciente?

Alejandro: Salieron dos integrantes y entraron Max y Arturo. Sabíamos que teníamos que sacar un disco, pero no lo teníamos tan conceptualizado. Necesitábamos primero las canciones y nos insertamos en un proceso de creación de temas. Tú sabes, no nos dedicamos ciento por ciento a la música y además seguíamos tocando en vivo. En invierno de 2007 teníamos una fecha tope para iniciar las grabaciones y ya con Arturo y Max nos habíamos habituado a las canciones nuevas.

¿Cuánto tiempo les tomó grabar el disco?

Jirafa Ardiendo en el escenario del Cine Arte Alameda en septiembre pasado

Alejandro: Lo grabamos entre julio y noviembre del año pasado. En una semana registramos las baterías como primera cosa. No todas las canciones estaban terminadas, hasta donde recuerdo. Por ejemplo, Sólo para desentendidos es casi un experimento de sonido en estudio aunque la tocamos en algunos ensayos y sabíamos su estructura, pero la experimentación con los sonidos y cómo mezclarlos fue algo que surgió en el estudio.

Roberto: Tuvimos la suerte de probar cinco temas en vivo y así conocer la recepción de le gente, incorporando cambios en las estructuras. Entonces ya teníamos casi un tercio del disco arriba, listo, el resto provino de las jornadas de ensayo. A medida que iban saliendo los temas los añadíamos a las tocatas y pudimos probarlos. Esta es una ventaja con respecto a los discos anteriores de Jirafa en que no pudimos verificar en vivo las canciones. En el caso de Persona, la primera que vez que lo tocamos en vivo fue después de su lanzamiento. Allí el proceso fue diferente: teníamos todo el álbum maqueteado, con canciones que nunca se tocaron en vivo.

Ahora que hablas de Persona, en este álbum hay temas representativos de la experimentación en estudio, inclusive con fragmentos que podrías corresponder a música concreta como es el caso de Sólo quiero verte reír.

Roberto: Claro, todo se basó en maquetas. Teníamos un computador, un PC de la época, con programas como frutiloop, con el que hacíamos las bases de las canciones. Aprendimos muchísimo, nos quedábamos a veces hasta las dos de la mañana trabajando. En cambio, el tiempo en estudio fue mucho menor; quedaron muchas cosas pendientes que no se pudieron mejorar.

Alejandro: En Pulmonía tuvimos mucho más tiempo para usar el estudio. Nos encontrábamos más en casa ya que Nico -Nicolás Moreno- nuestro bajista, es ocio de los estudios Primate. Entonces, teníamos el tiempo de pensar el sonido que buscábamos ya que él además fue nuestro ingeniero; podíamos exigir ciertas cosas y él, a su vez, aportaba diciendo oye por qué no le colocamos un micrófono adicional a la guitarra o saquémosla por este amplificador con una reverberación de este tipo, etc.

Roberto: El proceso fue ensayo-error. Por ejemplo en el microfoneo, que es algo vital en el estudio. Buscas algo y terminas encontrando una cosa diferente.

Quizá Pulmonía no tiene una conceptualización tan explícita como ustedes señalan pero ¿De dónde proviene entonces el eclecticismo que atraviesa el álbum? Hay psicodelia, tropicalia, samba, folk, en fin. ¿Hay ideas preconcebidas acerca de qué hacer o todo fluye de forma más inconsciente?

Alejandro Pino al frente de una de las bandas del 2007

Alejandro: Creo que desde nuestro álbum Siesta (2000) nos dimos cuenta que podíamos darnos el gusto musical de que cada canción fuese diferente a la otra y así acercarnos a distintos estilos, y en Persona se nota más este acento. Además, si llevas más de un años tocando en vivo una canción quizás quieras agregarle más cosas. Creo que es este sentido lúdico lo que define actualmente a Jirafa Ardiendo.

Roberto: No hay nada pensando en cuanto a sonar específicamente de una manera, pero al enfrentarnos a una canción nos interesa probar varias opciones, no quiero frenarme porque los acordes no pueden llevarme hacia un determinado lugar, ¿por qué debería?

Todos los discos de Jirafa Ardiendo son bastantes eclécticos pero, ¿sienten que Pulmonía es tal vez el álbum más consistente y mejor pormenorizado que han entregado?

Alejando: Los veo distintos, sin llegar a pensar que realmente nunca uno queda totalmente conforme con una obra, como reza el mito.

Roberto: Pulmonía tiene un mayor nivel de concreción frente a la realidad de los otros, pero no deja de ser Jirafa. Es un paso no solo adelante sino hacia varias direcciones; me gustó la producción, el asunto de controlar todo el proceso es algo muy satisfactorio.

Arturo: Generalmente los procesos de mezclas son muy fríos, pero tener alguien que te dice por qué no pruebas esto o revisas esta posibilidad es muy cómodo y fructífero. Fue el primer disco que produjimos nosotros mismos. En los otros álbumes siempre había otra persona a cargo de la grabación lo que no necesariamente coincidía con lo que buscábamos.

Roberto: Cuántas veces nos pasó con Persona que teníamos maquetas que nos gustaban mucho más que las versiones finales. Ahora hicimos lo que nosotros quisimos hacer, nada más

¿Cómo evalúan el nivel de repercusión que ha tenido Pulmonía?

Alejandro: Hace poco hice una recopilación de los comentarios que ha recibido el disco, inclusive de gente que no pertenece al medio musical, y han sido muy satisfactorios. Son halagos, sin pensarlo desde el punto de vista comercial, que nos dicen, vale, hicimos algo que llamó la atención. Recibimos comentarios de periodistas que nos hablaban de otros periodistas que hablaron bien del álbum. No sé cómo terminará esto, si será elegido entre lo mejor del año tal vez. Lo que más nos importa es que en los shows en vivo le provoques algo a la gente; me hace pensar que les estamos entregando una cosa que les importa. Claro, un comentarista puede evaluarlo de forma muy fría pero hay una emoción que no es rescatada.

¿Qué expectativas pueden generarse acerca de un disco como el que han lanzado?

Alejandro: Te citaré un ejemplo. El Persona agarró vuelo dos o tres años después de que lo sacamos. La gente empezó a ir a vernos en vivo, conociendo el álbum, después de que lo publicáramos por esto te digo que no sé que pasará ahora como Pulmonía. Siempre estamos en una fase de experimentación y de búsqueda.

¿Qué es lo que más los motiva para seguir haciendo música?

Roberto: No me veo no haciendo canciones, es algo que no pararé independiente de cómo le vaya a los discos.

Alejandro: No estamos haciendo álbumes para que conviertan en multiventas, estamos un poco predeterminados a no ser tan conocidos, pero siempre estará presente el motivo de seguir haciendo música. Y si comenzáramos a sonar en la radio, tampoco pararíamos por eso.

¿Cómo observan el desarrollo de la escena independiente de la cual han sido parte durante trece años? ¿Son actualmente más fáciles las condiciones para trabajar?

Jirafa Ardiendo en un concierto ofrecido el 16 de noviembre pasado en la SCD Plaza Vespucio junto a Primavera de Praga

Alejandro: Uno va pagando el noviciado en la medida que va creciendo como banda. Al principio, teníamos el ímpetu de tocar, de jugar, sin ser necesariamente muy pulcros en el escenario y las grabaciones. En algún minuto vas aprendiendo de tus capacidades y de la gente con la que trabajas, vas encontrando tu identidad. En el 2000, con Siesta, hallamos una forma de enfrentar la música, de abrirnos a sonidos, de jugar con las canciones. De ahí en adelante comienza la historia de Jirafa Ardiendo en cierto ámbito musical. En este juego de experimentar no nos sentimos tan cerca de algún estilo. Claro, ahora hay mejores posibilidades para grabar.

Roberto: Hemos estado en una especie de carretera paralela, se han abierto espacios, siempre hemos estado haciendo cosas en un costado y siempre ha habido gente que se da vueltas para mirar lo que hacemos. Hay más salas, pertenecientes a proyectos de universidades, pero en el formato de salas grandes siguen habiendo las mismas de siempre.

Arturo: Hay un montón de discos, de diversos estilos para todos los gustos, y esto es consecuencia de que existen pequeños grupos de interés pero que a nivel comercial no dejan mucho movimiento. Esto es paradójico, porque hay muchos nichos, pero los medios de comunicación siguen atendiendo sólo a un carril de bandas. O sea en algún momento estuvieron Lucybell, después Chancho en Piedra y posteriormente vendrá el reemplazante para la banda grande de turno.

Es interesante ese punto ¿Es posible subsistir como banda sin la cobertura de los grandes medios, a través de Internet, por ejemplo?

Arturo: Puedes subsistir como banda pero no como persona.

Alejandro: Estamos atacando Internet desde hace harto tiempo. Publicamos los videos por Internet y otro tipo de multimedia. Si te fijas casi no hay espacios radiales donde colocar tu música. Está la Radio Uno y no mucho más; algo en la Rock & Pop, donde hay gente que nos apoya pero al momento de entrar en parrilla no hay lugar. Desconocemos el nivel de impacto real de Internet pero podemos difundir nuestros shows y contactarnos con nuestra gente de manera directa.

Roberto: tenemos un blog y fotolog, y hemos tenido mucha cercanía con nuestros fans. Es una experiencia mucho más completa que una radio. Puedes mostrar cierto nivel profesional, mostrando tu gira, el trabajo que has hecho.

¿Cuéntenme acerca de la gira que hicieron durante octubre a Francia y España?

Alejandro: Siempre tuvimos ganas de ir a tocar a Europa. Postulamos a un proyecto gubernamental, aunque ya estábamos haciendo los contactos desde hace tiempo. El Ministerio de Relaciones Exteriores nos entregó financiamiento para pasajes, pero nosotros tuvimos que hacer las gestiones con respecto a itinerario y hospedaje

¿Cómo fue la experiencia de tocar en París y en España?

Jirafa Ardiendo esperando el metro hacia el gozo de la experimentación

Roberto: Tocamos en el teatro del actor chileno Óscar Castro, El Aleph, y fue una experiencia preciosa. El teatro se fue llenando poco a poco, y la gente que asistió sólo fue con la idea de escucharnos sin ninguna expectativa preconcebida. Llegaron muchos chilenos con quienes comimos al final del concierto.

Max: Recuero haber tocado en Aranda de Duero que es un pueblo como Colchagua. Así y todo, en el local que tocamos tenían un sonido increíble, con una mesa automatizada. Uno se decía, en un pueblo de tres mil personas, la discoteca llena, todos carreteando, pidiéndote bis, lo que no ocurre en una ciudad de siete millones de huevones.

Alejandro: Vas descubriendo nuevas cosas, botando barreras Hicimos amistad con muchas bandas, nos invitaron a comer. Estamos rotando en la radio 3, mandamos nuestros discos y dimos nombres de otros grupos chilenos.

¿Van a  Buenos Aires el próximo seis de diciembre? ¿Bajo qué modalidad es este concierto?
Modalidad bus, ja, ja Nos vamos y venimos en bus, 20 horas de viaje, se nos acabó la plata en Europa. Llegamos el sábado, hacemos prueba de sonido, tocamos y nos regresamos temprano el domingo. Es un festival que organiza el sello Ultrapop y estaremos junto a los argentinos de Terama.

¿Usted ya poseían lazos con Argentina?
Sí, grabamos Siesta en Buenos Aires, junto a nuestros amigos de Caramelo Santo.

¿Qué viene para Jirafa Ardiendo?
Max: Tocaremos en Buenos Aires, después haremos una parada en la SCD para una tocata acústica, con una venta navideña, el 18 de diciembre. Vamos a parar un tiempo para descansar, ya que nos hemos dado duro con la promoción de Pulmonía.

Roberto: Tenemos algunos recitales pensados para el verano que incluirán algunas sorpresillas como shows temáticos, por ejemplo lados b de jirafa. Estamos viendo la posibilidad de grabar maquetas y eso, proyectos hay, sólo hay qué decidir cuándo los emprendemos.

¿Cómo es el proceso de composición en Jirafa Ardiendo?
Todos traen las canciones más o menos listas, al menos en lo que refiere a cuáles son las partes del tema, las melodías, la voz. Se muestra un tarareo con una guitarra de palo y de ahí comienza a crecer la cosa.

¿Hay varias canciones cuyas letras pertenecen a Alejandro, no es así?

Alejandro: Roberto me muestra las canciones, elijo las que más me gustan.
Roberto: Llego con una guitarra, le muestro la canción y damos con un tono emocional que nos parezca el correcto o quizá puede ser totalmente al revés, nos complementamos en esto.

Alejandro: nos guiamos por los estados de ánimo que tienen las canciones y como llevamos harto tiempo trabajando nos entendemos bien. Son casi siempre abstracciones y estados de ánimo. Por ejemplo, con Espín Roberto trajo una frase: lanza jabalina. Comencé a trabajar en la letra a partir de esto. El caso de Nicolás es diferente: él llega con las canciones listas, en letra y música, como un cantautor.

Fotografías: Archivo personal Jirafa Ardiendo y Surruido

http://www.jirafaardiendo.cl
http://www.youtube.com/veojirafas